Die Gambe oder Viola da gamba ist eine Familie historischer Streichinstrumente. Sie entstand etwa zur gleichen Zeit wie die Violine. Gespielt wird sie im Sitzen zwischen den Beinen, daher stammt der Name da gamba („Bein“).
Die Gambe hat 6 oder 7 Saiten und Bünde auf dem Griffbrett, ähnlich wie eine Gitarre. Der Bogen wird anders gehalten als bei Violine oder Cello.
Die dünnen Darmsaiten erzeugen einen hellen, silbrigen, weichen und eher leisen Klang.
Die Gambe entstand wahrscheinlich im 15. Jahrhundert in Spanien und war bis ins 18. Jahrhundert in vielen europäischen Ländern beliebt. Später wurde sie von Cello und Kontrabass verdrängt. Seit dem 20. Jahrhundert wird sie wieder häufiger gespielt.
Vor allem durch die historische Aufführungspraxis wurde die Viola da gamba seit Beginn des 20. Jahrhunderts wiederentdeckt.
