Das Xylophon ist ein Schlaginstrument. Der Name stammt aus dem Griechischen und bedeutet „Holzklang“.
Das Instrument besteht aus Holzstäben unterschiedlicher Länge, die wie die Tasten eines Klaviers angeordnet sind. Unter den Klangstäben befinden sich Resonanzröhren, die den Klang verstärken. Die Tonhöhe hängt von Größe und Material der Stäbe ab: Lange Stäbe klingen tief, kurze hoch.
Gespielt wird das Xylophon mit Schlägeln aus Holz, Gummi oder Kunststoff. Harte Schlägel erzeugen einen klaren, hellen Klang, weiche Schlägel einen sanfteren Ton. Der Klang des Xylophons ist kurz und prägnant.
Die Ursprünge des Xylophons liegen in Südostasien. Später verbreitete es sich nach Afrika und Europa. Seit dem 19. Jahrhundert ist das Xylophon auch fester Bestandteil des Sinfonieorchesters.
Neben dem Orchester gibt es einfachere Xylophone für Schulen und die musikalische Früherziehung. Dadurch gehört das Xylophon heute zu den bekanntesten Schlaginstrumenten weltweit.
