Die Guitarlele ist ein Saiteninstrument und hat einen 8-förmigen Korpus, eine flache Decke mit einem runden Schallloch und einen flachen Boden. Der breite Hals ist mit Metallbünden im Halbtonabstand versehen.
Sie stellt eine Mischung aus Gitarre und Ukulele dar und hat die Größe einer 1/8-Konzertgitarre bzw. Tenorukulele. Während die kleine Konzertgitarre üblicherweise wie eine normale Gitarre gestimmt werden, wird die Guitarlele entweder 4 oder 5 Töne höher auf A-D-g-c‘-e‘-a‘ oder H-E-a-d‘-f#‘-h‘ gestimmt.
Dieser höhere Klang wird als „hawaiianisch“ bezeichnet. Die Guitarlele wird gern auf Reisen mitgenommen, wenn eine Gitarre dafür zu groß wäre.
